Cultivar hierbas es una práctica esencial para cualquier jardín que aspire a ser diverso y próspero. No solo aportan un aire fresco y aromas agradables, sino que también brindan la oportunidad de obtener ingredientes frescos y económicos para la cocina. Muchos jardineros se concentran en hierbas comunes como el tomillo, la albahaca y el romero, pero hay un mundo de opciones menos conocidas que ofrecen ventajas únicas. A continuación, exploraremos ocho hierbas sorprendentes que no solo enriquecerán tus platillos, sino que también aportarán beneficios para la salud y el hogar.
Estas hierbas menos convencionales son una gran oportunidad para diversificar tu jardín y experimentar con nuevos sabores y propiedades. Desde su uso en la cocina hasta sus virtudes medicinales, cada una de estas plantas es una joya que merece un lugar en tu jardín. Aquí te presentamos una selección de ocho hierbas que te sorprenderán.
Descubre las 8 hierbas sorprendentes que deberías cultivar
Estas hierbas no son solo una adición estética a tu jardín, sino que ofrecen una serie de beneficios que van desde el uso culinario hasta la mejora de la salud. A continuación, te presentamos cada una de ellas:
Anís hyssop (Agastache foeniculum)
A pesar de su nombre común, el anís hyssop no es ni una semilla de anís ni un tipo de hyssop. Pertenece a la familia de las mints y tiene un sabor dulce, similar al regaliz. “Esta planta no solo es hermosa, con sus espigas de flores moradas, sino que también es muy versátil”, afirma Jennifer Cassels, experta en jardinería. Las hojas de esta hierba pueden usarse en ensaladas, infusiones y productos horneados, además de tener propiedades que ayudan a calmar la tos y mejorar la salud respiratoria.
El anís hyssop atrae mariposas y abejas, al tiempo que repele plagas como la polilla del repollo. Esta planta perenne debe cultivarse en un lugar soleado con suelo bien drenado. Al podar, se fomenta un crecimiento más frondoso. Es recomendable cosechar las hojas una vez que el rocío de la mañana se haya evaporado para maximizar su sabor.
Consuelda (Symphytum officinale)
La consuelda es una hierba perenne robusta, con hojas grandes y flores en forma de campana. “Sus hojas son altamente curativas, ideales para hacer cataplasmas y ungüentos”, explica Cassie Johnston, maestra jardinera. Además, se puede preparar té de consuelda, y sus hojas pueden funcionar como fertilizante natural al descomponerse en el suelo.
Se recomienda cultivarla en suelos con humedad moderada y buena drenaje, y puede ser una planta invasiva si no se controla adecuadamente. Es importante recordar que, aunque es útil, no debe consumirse en grandes cantidades debido a sus compuestos potencialmente tóxicos.
Verbena de limón (Aloysia citriodora)
Conocida también como beebrush de limón, esta hierba es conocida por su fuerte y aromático olor a limón, que supera al de otras hierbas cítricas. “Utiliza sus hojas en tés, jarabes y aderezos”, sugiere Petar Ivanov. Tiene propiedades digestivas y antiinflamatorias y puede ser utilizada para hacer soluciones de limpieza naturales al infusionar sus hojas en vinagre.
La verbena de limón prospera en climas cálidos y necesita suelo bien drenado, además de ser podada regularmente para mantener su forma. Al igual que otras hierbas, se debe cosechar en horas de la mañana para conservar su aroma y sabor.
Lovage (Levisticum officinale)
Con hojas frondosas y flores amarillas brillantes, el lovage puede crecer hasta más de 1.2 metros y se destaca tanto en la cocina como en la medicina. “Su sabor, similar al del apio, es ideal para sopas y ensaladas”, menciona Cassels. Además de ser un ingrediente culinario, ha sido utilizado tradicionalmente para aliviar la hinchazón y las molestias digestivas.
Se cultiva fácilmente en suelos bien drenados y puede crecer a la sombra o al sol. Se recomienda cosechar las hojas continuamente para fomentar un crecimiento robusto. Sus semillas también son útiles como especia en la cocina.
Mexican mint marigold (Tagetes lucida)
Conocida como tarragón de Texas, esta hierba ofrece un sabor dulce y anisado, similar al tarragón real. “Es excelente para marinar pollo y preparar vinagretas”, indica Matthew Wilson. Además de sus usos culinarios, se ha utilizado para tratar problemas digestivos y también actúa como repelente de insectos.
Esta planta florece en verano y se adapta mejor a climas más cálidos. Una vez establecida, necesita pocos cuidados y se puede cosechar antes de que florezca para disfrutar de su máximo sabor.
Soapwort (Saponaria officinalis)
Aunque el soapwort no es comestible, tiene propiedades únicas que lo convierten en una planta interesante. “Contiene saponinas que pueden usarse para hacer un limpiador suave”, explica Ivanov. Esta planta perenne es fácil de cultivar y puede prosperar en una variedad de condiciones de luz.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que puede ser invasiva, así que lo mejor es plantarla en áreas donde pueda expandirse. Para su cosecha, se pueden utilizar las raíces o las hojas, que se hierven para extraer su jabón natural.
Toothache plant (Acmella oleracea)
Como su nombre indica, esta planta es conocida por sus efectos analgésicos. “Al masticar sus flores, se experimenta una sensación de entumecimiento en la boca”, comenta Valeria Nyman. Esta planta ha sido utilizada durante siglos para aliviar el dolor de muelas y tiene propiedades antifúngicas.
Se adapta bien a suelos ricos y moderadamente húmedos, y se debe cosechar cuidadosamente para mantener sus propiedades medicinales. Es una planta perenne que puede ser una adición valiosa a cualquier jardín medicinal.
Coriandro vietnamita (Persicaria odorata)
Esta hierba menos conocida presenta un sabor picante y cítrico, similar al del cilantro, lo que la convierte en una alternativa perfecta en climas cálidos donde el cilantro tiende a florecer. Es ideal para ensaladas y platillos asiáticos, además de tener propiedades antimicrobianas.
Se recomienda cultivarla en condiciones húmedas y con sombra parcial. Esta planta puede ser invasiva si no se controla, así que es mejor plantarla en macetas o espacios delimitados.
Estas ocho hierbas son solo una muestra de la riqueza que puedes agregar a tu jardín. Cultivar hierbas menos comunes no solo diversifica tus opciones culinarias, sino que también te permite explorar sus propiedades medicinales y beneficios para el hogar. ¡Anímate a experimentar con ellas y disfruta de los sabores y beneficios que aportan a tu vida diaria!
